Serwis internetowy BBC powołując się na artykuł w Biology Letters, czasopismie Royal Society, donosi o odkryciu skamieniałości wszy wieku eoceńskiego.

Zwierzę, nazwane Megamenopon rasnitsyni, było pasożytem ptaków. Wiemy o tym, dzięki temu, że naukowcy odkryli we wnętrznościach owada elementy piór.
Odkrycie potwierdza, że wszy są starą grupą owadów i może sugerować, że ptaki odziedziczyły swe pasożyty po mezozoicznych opierzonych dinozaurach, tj. że wszy były pierwotnie pasożytami teropodów.

Odkrycia dokonano w wulkanicznym kraterze Eckfeld maar niedaleko Manderscheid w Niemczech. Krater był niegdyś słodkowodnym zbiornikiem, którego głębokość sięgała stu dziesięciu metrów. Do świetnego stanu zachowania skamieniałości przyczyniły się szybka sedymentacja oraz alkaiczne i beztlenowe warunki.

Gatunek jest niezwykle podobny do dzisiejszych przedstawicieli rzędu żyjących w okrywie piórowej wodnych ptaków.

Źródło: BBC.