Autor Steve Olson
Wydawnictwo Rebis
Miejsce i rok wydania Poznań 2003

Tytul oryginalu Mapping Human History
Data wydania oryginalu 2000

Seria Nowe Horyzonty

Książka Steve'a Olsona przedstawia historię ekspansji i różnicowania biologicznego rodzaju Homo, która obejmujące czas na przestrzeni 150k BP.
Autor omawia, jak powstała współczesna ludzkość, jak przodkowie współczesnego Homo sapiens wyszli z Afryki i jak rozpoczęli swoją wielką wędrówkę opanowując poszczególne kontynenty.

W 1987 roku badania genetyczne ujawniły, że współczesne grupy ludzkie są o wiele bardziej spokrewnione ze sobą genetycznie niż żyjące obecnie, bardzo zróżnicowane, populacje szympansów.
Przyczyna? Wszyscy jesteśmy potomkami jednej kobiety, która żyła 200k BP we wschodniej Afryce (teoria mitochondrialnej Ewy) - najstarszą skamielinę czaszki współczesnej "nagiej małpy" odkryto w 1967 roku, w Etiopii. Wydatowano ją na 130k BP.

Olson walczy ze stereotypami utrwalonymi we współczesnym społeczeństwie. Niszczy pogląd, że stoimy na szczycie drabiny ewolucyjnej, a wszystko co nas otacza jest uszeregowane poniżej nas.
Obala również pogląd, że droga która wiodła nas do współczesnej formy była prosta. Autor tłumaczy, że był to raczej "labirynt ślepych zaułków, nieoczekiwanych dróg okrężnych i nagłych zmian kierunku" który trwał 7Ma BP - oczywiście pod warunkiem, że znaleziona 19 lipca 2001 roku czaszka Sahelanthropus tchadensis zostanie zakwalifikowana jako czaszka hominida.
Te i wiele innych nowinek, stereotypów (np. rasowych) oraz teorii, autor omawia w swojej książce.

Publikacja jest ważna również z innego powodu, Olson powołując się na najnowsze wyniki badań genetycznych udziela odpowiedzi na pytanie: Kim są Europejczycy ?

W książce nie znajdziemy jednak wzmianki na temat dość szokujących odkryć antropologicznych z ostatnich 2-3 lat. Oryginał książki wydano w 2002 roku, a więc tuż po kolejnych odkryciach w Dmanisi na terenie Gruzji gdzie odkopano kolejne skamieniałe czaszki przedstawicieli wczesnych Homo erectus/habilis czy Homo georgicus sp.nov. (objętość mózgowioczaszki 780 cm³), datowane na 1,75Ma.

Zainteresowanych tą tematyką zapraszamy do działu Antropogeneza.